En 1914, le territoire du futur Nigeria est une colonie britannique : le Protectorat du Nigéria du Nord et la Colonie et Protectorat du Nigéria du Sud sont réunis en une seule entité, la Colonie et Protectorat du Nigéria, sous l'autorité de Frederick Lugard. Le territoire compte de nombreux peuples (Haoussa-Peuls, Yoruba, Igbo, Kanouri, Tiv, Ijaw, Edo et autres).
🏛️ Politique
Le 1er janvier 1914, Lugard devient gouverneur général du Nigéria unifié, avec Lagos pour capitale. Le Nord reste gouverné par l'administration indirecte, qui s'appuie sur les émirs du califat de Sokoto et des chefs locaux sous supervision de résidents britanniques. Le Sud est divisé en provinces de l'Est et de l'Ouest, avec un Conseil législatif à Lagos et un Conseil nigérian consultatif créé ensuite. Le pays n'a pas d'autonomie politique : il est une colonie de l'Empire britannique, engagé dès août dans la Première Guerre mondiale.
⚖️ Économie et société
L'économie repose sur l'agriculture paysanne et l'exportation de produits comme l'huile et les amandes de palme, le cacao (Ouest), l'arachide et le coton (Nord) et l'étain du plateau de Jos. Le chemin de fer relie Lagos à Kano (achevé en 1912) et le port de Lagos est le principal débouché. La société est majoritairement rurale, avec de grandes villes historiques comme Kano, Ibadan ou Abeokuta. Des missions chrétiennes se développent au Sud et l'islam domine dans le Nord. La population totale est estimée vers 17 à 20 millions d'habitants, chiffre incertain.
🔬 Sciences
Les connaissances scientifiques occidentales sont introduites surtout via l'administration coloniale (médecine tropicale, lutte contre le paludisme et la maladie du sommeil, cartographie et services botaniques) et les écoles missionnaires. Les savoirs locaux (agriculture, métallurgie, médecine traditionnelle) restent essentiels.
🎭 Culture
Les traditions culturelles sont très diverses : art yoruba et d'Ifé, tradition du Bénin, poterie et sculptures igbo, savoir islamique et littérature en arabe et en haoussa dans le Nord. Les missions favorisent l'éducation en anglais et la diffusion du christianisme au Sud.
Événements marquants
- 1er janvier : proclamation officielle de l'amalgamation du Nord et du Sud, créant la Colonie et Protectorat du Nigéria sous Frederick Lugard.
Contexte de l'époque
- 1900–1914
Les Britanniques achèvent la conquête du territoire, dont le califat de Sokoto (1903), et organisent deux protectorats distincts jusqu'à leur fusion.
- 1914–1918
Pendant la Première Guerre mondiale, des troupes nigérianes (Nigeria Regiment) combattent dans les campagnes du Cameroun allemand et d'Afrique de l'Est.
- 1914–1919
Lugard dirige le Nigéria unifié et consolide l'administration indirecte ; des résistances locales, comme l'insurrection d'Egba en 1918, apparaissent ensuite.