En 1914, la Bulgarie est un royaume (tsarat) dirigé par le tsar Ferdinand Ier, affaibli par la défaite de la Seconde guerre balkanique de 1913 et le traité de Bucarest. Elle reste neutre au début de la Première Guerre mondiale.
🏛️ Politique
Monarchie constitutionnelle (constitution de Tarnovo) dont le tsar Ferdinand Ier, de la maison de Saxe-Cobourg et Gotha, détient une influence personnelle considérable. Le gouvernement est dirigé par Vasil Radoslavov (Parti libéral), favorable à un rapprochement avec les Empires centraux. Le pays est marqué par le ressentiment envers la Serbie, la Grèce et la Roumanie, qui l'ont privé de la Macédoine et de la Dobroudja du sud en 1913, et il adopte une neutralité attentive en août.
⚖️ Économie et société
Pays à dominante rurale, peuplé d'environ 4,5 à 5 millions d'habitants, où la petite paysannerie propriétaire domine ; l'agriculture (céréales, tabac, roses) fournit l'essentiel des exportations. Les guerres balkaniques ont causé de lourdes pertes humaines, des finances publiques épuisées et l'arrivée de nombreux réfugiés bulgares de Thrace et de Macédoine. Le pays cherche des emprunts à l'étranger.
🔬 Sciences
L'Université de Sofia (fondée en 1888) et l'Académie bulgare des sciences (sous sa forme de Société littéraire, devenue Académie) structurent la vie scientifique, encore modeste et centrée sur la philologie, l'histoire et le folklore.
🎭 Culture
La vie culturelle est animée par des écrivains comme Ivan Vazov, figure majeure de la littérature nationale, et par le symbolisme de poètes tels que Peyo Yavorov et Pentcho Slavéikov.
Événements marquants
- Fin juillet–début août : la Bulgarie proclame sa neutralité à l'éclatement de la guerre entre l'Autriche-Hongrie et la Serbie, puis dans le conflit général.
- Juillet : un important emprunt est conclu avec des banques allemandes, signe du rapprochement avec les Empires centraux.
Contexte de l'époque
- 1887–1918
Règne de Ferdinand de Saxe-Cobourg, prince puis tsar (depuis 1908, date de l'indépendance complète).
- 1912–1913
Guerres balkaniques : victoire initiale contre l'Empire ottoman, puis défaite face à la Serbie, la Grèce, la Roumanie et les Ottomans, avec pertes territoriales.
- 1914–1915
Négociations avec l'Entente et les Empires centraux, aboutissant à l'entrée en guerre aux côtés de ces derniers en octobre 1915.