En 1900, l'Empire allemand, dirigé par l'empereur Guillaume II et le chancelier Bernhard von Bülow depuis octobre, est une puissance industrielle en plein essor, composée de vingt-cinq États fédérés, avec une population d'environ 56 millions d'habitants. L'année est marquée par l'intervention militaire allemande en Chine et par le vote de la seconde loi navale, qui prévoit un doublement de la flotte de guerre.
🏛️ Politique
L'Empire est une monarchie constitutionnelle fédérale dominée par la Prusse. Le Reichstag est élu au suffrage universel masculin, mais le chancelier dépend de la confiance de l'empereur. Le 17 octobre, Bülow succède à Hohenlohe-Schillingsfürst à la chancellerie. Une seconde loi navale, soutenue par l'amiral Tirpitz, est adoptée par le Reichstag en juin et fixe un programme de construction de 38 cuirassés. Après l'assassinat du ministre Clemens von Ketteler à Pékin en juin, l'Allemagne envoie un corps expéditionnaire en Chine, placé sous le commandement du maréchal Waldersee, dans le cadre de la coalition contre la révolte des Boxers.
⚖️ Économie et société
L'Allemagne est alors l'une des premières puissances industrielles européennes, notamment dans la sidérurgie, la chimie et l'électricité, avec une urbanisation rapide et une émigration en net recul par rapport aux décennies précédentes. Le mouvement ouvrier est structuré autour du Parti social-démocrate (SPD) et des syndicats, qui gagnent en influence malgré la méfiance des autorités.
🔬 Sciences
Max Planck présente en décembre à Berlin sa loi du rayonnement du corps noir, fondement de la théorie des quanta. Le 2 juillet, le premier vol du dirigeable LZ 1 du comte von Zeppelin a lieu au-dessus du lac de Constance.
🎭 Culture
Le Code civil allemand (BGB) entre en vigueur le 1er janvier, unifiant le droit privé dans l'Empire. Le philosophe Friedrich Nietzsche meurt à Weimar le 25 août ; son œuvre exercera une influence considérable.
Événements marquants
- Entrée en vigueur du Code civil allemand (Bürgerliches Gesetzbuch).
- Le Reichstag adopte la seconde loi navale.
- Assassinat à Pékin du ministre d'Allemagne Clemens von Ketteler pendant la révolte des Boxers.
- Premier vol du dirigeable Zeppelin LZ 1 près de Friedrichshafen.
- Bernhard von Bülow devient chancelier de l'Empire.
Contexte de l'époque
- 1888–1918
Règne de Guillaume II, qui mène une politique mondiale (Weltpolitik) visant à accroître l'influence coloniale et navale allemande.
- 1871–1918
Existence de l'Empire allemand, fondé après la guerre franco-prussienne et dominé par la Prusse.
- 1898–1912
Course aux armements navals avec le Royaume-Uni autour des lois navales de Tirpitz, qui détériore les relations anglo-allemandes.