En 1848, la Sierra Leone est une colonie britannique de la Couronne centrée sur Freetown et sa péninsule, peuplée surtout de Libérés (Africains délivrés de navires négriers par la Royal Navy), de Nova-Scotians, de Maroons et d'autochtones Temne, Mendé et Sherbro.
🏛️ Politique
La colonie est administrée par un gouverneur britannique assisté d'un conseil exécutif et d'un conseil législatif nommés ; en 1848, le poste est tenu par Norman William Macdonald, en fonction depuis 1847. L'arrière-pays reste dominé par des chefferies africaines indépendantes, non intégrées à la colonie.
⚖️ Économie et société
L'économie repose sur le commerce côtier (huile de palme, bois, peaux, produits agricoles) mené par des négociants libérés et des maisons européennes. Les Libérés, installés dans des villages de la péninsule, forment une société christianisée et anglophone, le futur peuple krio.
🔬 Sciences
Le climat meurtrier pour les Européens (paludisme, fièvre jaune) fait de la Sierra Leone la « tombe de l'homme blanc » ; l'usage de la quinine se répand peu à peu, sans que la cause du paludisme soit comprise.
🎭 Culture
La Church Missionary Society domine l'éducation et l'évangélisation ; le Fourah Bay College, fondé en 1827 pour former des enseignants et des prêtres africains, est actif. Les églises anglicane, méthodiste et d'autres confessions structurent la vie sociale de Freetown.
Événements marquants
Aucun événement précisément daté connu pour cette année.
Contexte de l'époque
- 1808–1860 environ
Freetown sert de base à l'escadre britannique de lutte contre la traite ; des dizaines de milliers de captifs libérés y sont installés.
- 1787–1808
Fondée comme établissement de colons noirs pauvres de Londres puis administrée par la Sierra Leone Company, la colonie devient colonie de la Couronne en 1808.
- 1840–1850
Les autorités britanniques étendent progressivement leur influence par des traités avec des chefs voisins, sans conquête de l'intérieur avant la fin du siècle.