En 1804, la Confédération maratha, composée de chefferies semi-autonomes (Peshwa à Pune, Sindhia à Gwalior/Ujjain, Holkar à Indore, Bhonsle à Nagpur, Gaekwad à Baroda), est en pleine Deuxième guerre anglo-marathe contre la Compagnie britannique des Indes orientales. L'autorité du Peshwa Baji Rao II est largement réduite depuis le traité de Bassein.
🏛️ Politique
Le Peshwa Baji Rao II, rétabli à Pune sous protection britannique par le traité de Bassein, n'exerce plus qu'une autorité nominale ; Daulat Rao Sindhia et Raghuji II Bhonsle ont été vaincus et ont signé des traités de paix avec les Britanniques. Yashwantrao Holkar, resté seul face aux Britanniques, mène la guerre contre eux au nord et au centre de l'Inde, avec des succès et des revers. La confédération n'agit plus comme un bloc uni.
⚖️ Économie et société
Les régions marathes (Deccan, Malwa, Gwalior) souffrent de la guerre, des pillages et des levées de troupes ; l'économie repose sur l'agriculture et les prélèvements fiscaux (chauth et sardeshmukhi), et les armées comprennent de nombreux mercenaires.
🔬 Sciences
Sur le plan militaire, les armées marathes recourent à une artillerie et une infanterie de style européen, formées par des officiers européens employés par Sindhia et Holkar.
🎭 Culture
La cour de Pune reste un centre de culture marathi et de patronage brahmanique et religieux, mais la vie culturelle est perturbée par l'instabilité politique.
Événements marquants
- Avril : Holkar déclare la guerre aux Britanniques ; le colonel Monson subit une retraite désastreuse devant Holkar à partir de juillet.
- Novembre : le général Lake défait des forces de Holkar à Farrukhabad ; le 13 novembre, Jaswant Rao Holkar subit la défaite de Deeg.
Contexte de l'époque
- 1802–1805
Le traité de Bassein (1802) place le Peshwa sous la protection britannique et déclenche la Deuxième guerre anglo-marathe (1803–1805).
- 1761–1818
Après Panipat (1761), la confédération fonctionne comme un ensemble de chefferies rivales, jusqu'à sa chute lors de la Troisième guerre anglo-marathe.