En 1789, la Birmanie est le royaume d'Ava (dynastie Konbaung), dirigé par le roi Bodawpaya depuis Amarapura. Le royaume, peuplé surtout de Birmans, de Môns, de Shans, d'Arakanais et de Karens, est en phase d'expansion après la conquête de l'Arakan (1784).
🏛️ Politique
Bodawpaya (règne 1782-1819) gouverne en monarque absolu depuis Amarapura, capitale fondée en 1783, avec le conseil du Hluttaw et un clergé bouddhiste (Sangha) étroitement surveillé. Les provinces conquises, dont l'Arakan, sont administrées par des gouverneurs nommés par le roi. La pression birmane sur le Siam se poursuit après les campagnes de 1785-1786, tandis que le contrôle de l'Arakan engendre des tensions avec les populations locales et, plus tard, avec les Britanniques aux frontières du Bengale.
⚖️ Économie et société
L'économie repose sur la riziculture irrigable de la vallée de l'Irrawaddy, le commerce fluvial, le coton exporté vers la Chine, ainsi que le teck et les pierres précieuses. La société est organisée autour du roi, de l'aristocratie de cour, des chefs de district, des paysans soumis à des corvées et de nombreux moines. Des déplacements forcés de populations (captifs de guerre arakanais ou siamois) fournissent de la main-d'œuvre au royaume.
🔬 Sciences
Les savoirs reposent sur l'astrologie royale, la médecine traditionnelle, la cartographie et la cosmographie bouddhiques. Bodawpaya ordonne par la suite de grands recensements administratifs (vers 1783-1802), mais leur date exacte pour 1789 est incertaine.
🎭 Culture
Le bouddhisme theravada domine la vie culturelle. Bodawpaya patronne de grands travaux religieux, notamment la réforme du Sangha et, à partir de 1790, le projet colossal de la pagode de Mingun ; l'année 1789 se situe avant ce chantier. Le théâtre de cour, les marionnettes et la littérature en birman se développent à Amarapura, enrichis par l'apport d'artistes siamois et arakanais.
Événements marquants
Aucun événement précisément daté connu pour cette année.
Contexte de l'époque
- 1752–1885
Dynastie Konbaung, fondée par Alaungpaya, qui réunifie la Birmanie et mène une politique d'expansion contre le Siam, l'Arakan et l'Assam.
- 1782–1819
Règne de Bodawpaya, marqué par la conquête de l'Arakan (1784-1785), les guerres contre le Siam et un renforcement du pouvoir central.
- vers 1785–1826
Les frontières avec l'Inde britannique deviennent plus conflictuelles, conduisant à la première guerre anglo-birmane (1824-1826).