En 1715, l'Espagne est gouvernée par Philippe V de Bourbon, dont le trône est désormais reconnu internationalement après la guerre de Succession d'Espagne ; le royaume achève la soumission de ses derniers territoires rebelles et poursuit des réformes centralisatrices. La cour est dominée par l'influence de la nouvelle reine Élisabeth Farnèse et de l'abbé Giulio Alberoni, qui orientent la politique vers la reconquête d'une influence en Italie.
🏛️ Politique
Le 6 février 1715, le traité d'Utrecht entre l'Espagne et le Portugal règle leur contentieux, notamment la restitution de la colonie du Sacramento au Portugal. Majorque et Ibiza, dernières places fidèles à l'archiduc Charles, sont soumises par les troupes bourboniennes au cours de l'été 1715, ce qui achève la fin de la guerre dans la péninsule. Après le renvoi de la princesse des Ursins fin 1714, Alberoni devient le principal conseiller du roi et prépare une politique révisionniste face aux pertes d'Utrecht (Pays-Bas, Italie, Gibraltar, Minorque).
⚖️ Économie et société
Le pays sort épuisé de plus d'une décennie de guerre ; la monarchie tente de restaurer les finances et d'appliquer les décrets de Nueva Planta qui suppriment les institutions propres des territoires de la couronne d'Aragon. Le commerce avec l'Amérique reste organisé autour du monopole de Séville et de Cadix, mais l'asiento accordé à la Grande-Bretagne à Utrecht ouvre une brèche dans ce système.
🔬 Sciences
La vie scientifique espagnole est encore modeste ; le mouvement des novatores, attentif aux sciences modernes et à la médecine expérimentale, prépare les Lumières espagnoles, sans réalisation marquante datée précisément de 1715.
🎭 Culture
La Real Academia Española, fondée en 1713, poursuit ses travaux en vue d'un grand dictionnaire de la langue, et la Biblioteca Real fondée en 1712 se développe à Madrid. Le goût artistique de la cour s'oriente vers les modèles français et italiens, tandis que le baroque espagnol (style churrigueresque) domine encore l'architecture religieuse.
Événements marquants
- 6 février : signature du traité d'Utrecht entre l'Espagne et le Portugal.
- Juin-juillet : reddition de Majorque aux troupes de Philippe V, mettant fin à la résistance austrophile.
- 31 juillet : une flotte des Indes chargée de trésors fait naufrage au large de la Floride lors d'un ouragan.
Contexte de l'époque
- 1701–1714
La guerre de Succession d'Espagne oppose Philippe V, soutenu par la France, à l'archiduc Charles d'Autriche ; elle s'achève par la chute de Barcelone en 1714 et les traités d'Utrecht et de Rastatt.
- 1707–1716
Les décrets de Nueva Planta abolissent les fueros de l'Aragon, de Valence, de Majorque et de la Catalogne, centralisant l'État sur le modèle castillan.
- 1715–1719
Alberoni dirige la politique espagnole et lance des expéditions en Sardaigne et en Sicile qui provoquent la guerre de la Quadruple-Alliance.