En 1715, le territoire de l'actuel Alabama est habité par des peuples amérindiens : Creeks (Muscogees), Alabamas, Koasatis, Choctaws, Chickasaws et Cherokees au nord-est. Il n'existe pas d'État d'Alabama ; la région est disputée entre la France (Louisiane, Fort Louis puis Mobile), l'Espagne (Pensacola) et l'Angleterre (Caroline).
🏛️ Politique
Les peuples amérindiens s'organisent en chefferies et villages autonomes, réunis en confédérations lâches (Creeks, Choctaws). Aucune structure d'État n'existe alors à l'échelle du territoire. La France tient le petit établissement de Fort Louis de la Louisiane, déplacé à Mobile vers 1711, sur la côte, et entretient des alliances avec les Alabamas et les Choctaws ; les Anglais de Caroline commercent avec les Creeks et les Chickasaws.
⚖️ Économie et société
Les Amérindiens vivent d'agriculture (maïs, haricots, courges), de chasse et de cueillette dans des villages fixes. Le commerce des peaux de cerf avec les Européens contre armes, tissus et outils prend une place croissante, accompagné de captures d'esclaves amérindiens. Mobile n'est qu'une petite colonie de quelques centaines d'habitants, dépendante du ravitaillement et du commerce avec les Amérindiens.
🔬 Sciences
Aucune institution scientifique n'existe sur place ; les savoirs sont ceux des peuples amérindiens (agriculture, plantes médicinales, navigation fluviale) et les observations des colons français sur la géographie locale.
🎭 Culture
Les cultures muscogee et choctaw reposent sur la tradition orale, les cérémonies comme la fête du maïs, les jeux de balle et l'organisation en clans matrilinéaires. Les missionnaires et colons français introduisent le catholicisme à Mobile de façon limitée.
Événements marquants
- Éclatement de la guerre des Yamasee (à partir d'avril) : plusieurs peuples, dont des Creeks, attaquent les colons de Caroline, ce qui bouleverse les alliances dans le Sud-Est, jusqu'aux confins de l'Alabama.
Contexte de l'époque
- 1702–1720
La France établit Mobile (Fort Louis fondé en 1702, déplacé vers 1711) comme capitale de la Louisiane, face à l'expansion commerciale anglaise.
- 1715–1717
La guerre des Yamasee fragilise la Caroline anglaise et favorise un temps le rapprochement entre Creeks et Français, avant le retour des Anglais.
- vers 1680–1760
Les Creeks se structurent en confédération à partir de villages de la vallée de la Coosa et de la Tallapoosa, jouant sur la rivalité entre puissances européennes.