La colonie royale de Virginie, la plus ancienne et la plus peuplée des colonies anglaises d'Amérique du Nord, compte environ 60 000 habitants. Elle est gouvernée par un lieutenant-gouverneur au nom de la Couronne, et son économie repose sur la culture du tabac. Lord Culpeper, gouverneur titulaire, arrive en Virginie en 1680 et la colonie reste marquée par les séquelles de la rébellion de Bacon.
🏛️ Politique
La colonie est dirigée par un gouverneur nommé par Charles II, assisté d'un Conseil et d'une Chambre des Bourgeois (House of Burgesses) élue par les propriétaires libres, avec Williamsburg pas encore fondée et Jamestown pour capitale. Le gouverneur Thomas Culpeper quitte la colonie pour l'Angleterre cette année-là, laissant le pouvoir à Nicholas Spencer, président du Conseil, puis Lord Howard of Effingham est nommé gouverneur.
⚖️ Économie et société
L'économie repose sur les plantations de tabac exportées vers l'Angleterre, avec une main-d'œuvre composée de serviteurs sous contrat et d'un nombre croissant d'esclaves africains. Le cadre légal de l'esclavage héréditaire se renforce depuis les années 1660. Les prix du tabac sont bas, ce qui nourrit le mécontentement des petits planteurs, au point que des émeutes de coupeurs de plants (plant-cutting riots) éclatent au printemps.
🔬 Sciences
Pas d'institution scientifique dans la colonie. Des colons observent la flore et la faune locales, et des naturalistes comme John Clayton, venu plus tard, ne sont pas encore actifs.
🎭 Culture
La culture est celle de la gentry anglicane de planteurs, avec l'Église d'Angleterre pour religion officielle, peu d'écoles et pas d'imprimerie autorisée. Les populations amérindiennes de la région (Powhatan notamment) subsistent en tribus tributaires affaiblies.
Événements marquants
Aucun événement précisément daté connu pour cette année.
Contexte de l'époque
- 1607–1776
Fondation de Jamestown en 1607, puis colonie royale à partir de 1624, jusqu'à l'indépendance des États-Unis.
- 1676–1677
La rébellion de Bacon oppose Nathaniel Bacon au gouverneur Berkeley, sur fond de conflits avec les Amérindiens et de tensions sociales.
- 1660–1685
Règne de Charles II d'Angleterre, qui renforce le contrôle commercial par les Actes de navigation.