En 1618, la Monarchie hispanique, gouvernée par Philippe III de Habsbourg, domine un vaste empire européen et américain, alors que la péninsule connaît des difficultés économiques et démographiques. L'année est marquée par la chute du duc de Lerma, favori du roi, et par le début en Europe centrale d'un conflit dans lequel les Habsbourg d'Espagne vont soutenir leurs cousins de Vienne.
🏛️ Politique
Philippe III règne sur les couronnes de Castille, d'Aragon et de Portugal ainsi que sur les possessions italiennes, les Pays-Bas méridionaux et les Indes. En octobre 1618, le duc de Lerma, devenu cardinal, perd sa position de valido et se retire de la cour ; son fils, le duc d'Uceda, lui succède dans la faveur royale. La trêve de Douze Ans avec les Provinces-Unies, conclue en 1609, est toujours en vigueur, mais la défenestration de Prague en mai pousse Madrid, sous l'influence de diplomates comme le comte d'Oñate, à envisager une aide à l'empereur Mathias.
⚖️ Économie et société
La Castille souffre de l'inflation, de l'endettement de la Couronne et des effets démographiques de l'expulsion des Morisques achevée quelques années plus tôt. Les arbitristes débattent des remèdes au déclin, et le Conseil de Castille prépare une consulte sur la situation du royaume, remise au début de 1619. L'argent américain continue d'arriver à Séville par les flottes des Indes, quoique dans des volumes inférieurs aux sommets de la fin du XVIe siècle.
🔬 Sciences
Les activités scientifiques et techniques restent liées à la navigation, à la cosmographie et à la métallurgie minière américaine, dans le cadre d'institutions comme la Casa de Contratación ; aucune avancée majeure précisément datée de 1618 n'est clairement documentée.
🎭 Culture
Le Siècle d'or bat son plein : Lope de Vega domine le théâtre, Góngora et Quevedo la poésie. Le jeune Diego Velázquez, à Séville, peint des bodegones comme le « Vieille femme faisant frire des œufs », daté de 1618 ; il épouse cette année-là Juana Pacheco, fille de son maître Francisco Pacheco. Vicente Espinel publie à Madrid le roman picaresque « Vida del escudero Marcos de Obregón ».
Événements marquants
- 23 avril : à Séville, Diego Velázquez épouse Juana Pacheco.
- Mai : la complicité du marquis de Bedmar dans la « conjuration de Venise » est dénoncée, ce qui entraîne son départ de l'ambassade vénitienne.
- Octobre : le duc de Lerma, favori de Philippe III, est écarté du pouvoir et quitte la cour.
Contexte de l'époque
- 1598–1621
Règne de Philippe III, caractérisé par le gouvernement des favoris (validos) et une politique de paix relative, la Pax Hispanica.
- 1609–1621
Trêve de Douze Ans entre l'Espagne et les Provinces-Unies, suspendant la guerre de Quatre-Vingts Ans.
- 1609–1614
Expulsion des Morisques, environ 300 000 personnes, affaiblissant notamment les royaumes de Valence et d'Aragon.
- 1618–1648
Guerre de Trente Ans, dans laquelle l'Espagne s'engage aux côtés des Habsbourg d'Autriche.