En 1517, le royaume de France est gouverné par François Ier, monté sur le trône en 1515, qui consolide les acquis de sa victoire de Marignan et la possession du duché de Milan. Le royaume, peuplé d'environ 15 à 16 millions d'habitants, est l'un des plus peuplés d'Europe et connaît une période de relative prospérité.
🏛️ Politique
François Ier gouverne avec ses proches, dont sa mère Louise de Savoie, le chancelier Antoine Duprat et le connétable Charles de Bourbon. Le concordat de Bologne, conclu avec le pape Léon X, suscite l'opposition du Parlement de Paris, qui refuse de l'enregistrer. Sur le plan extérieur, la France maintient la paix conclue avec Charles de Habsbourg (traité de Noyon, 1516), et la monarchie se joint au traité de Cambrai de mars 1517 avec Charles et l'empereur Maximilien.
⚖️ Économie et société
La société reste majoritairement rurale ; l'économie bénéficie de la reprise démographique et agricole d'après la guerre de Cent Ans, tandis que la fiscalité royale (taille, gabelle) finance les guerres d'Italie. La construction du port du Havre (Le Havre-de-Grâce), ordonnée par François Ier, est engagée cette année-là pour remplacer les ports normands envasés.
🔬 Sciences
L'humanisme progresse en France autour de savants comme Guillaume Budé et Jacques Lefèvre d'Étaples, qui promeuvent l'étude du grec et des textes anciens ; peu d'avancées scientifiques précises sont attribuées spécifiquement à cette année.
🎭 Culture
Léonard de Vinci, invité par François Ier, réside au manoir du Cloux (Clos Lucé) près d'Amboise, où il reçoit notamment la visite du cardinal Louis d'Aragon en octobre. La cour, itinérante dans le Val de Loire, favorise l'art de la Renaissance d'inspiration italienne, notamment au château de Blois où se poursuivent les travaux de l'aile François Ier.
Événements marquants
- 7 février : François Ier signe la charte de fondation du port du Havre (Franciscopolis / Le Havre-de-Grâce).
- 11 mars : traité de Cambrai entre François Ier, l'empereur Maximilien et Charles de Habsbourg, prévoyant notamment un partage de territoires italiens.
- 10 octobre : le cardinal Louis d'Aragon et son secrétaire Antonio de Beatis rendent visite à Léonard de Vinci au Clos Lucé.
Contexte de l'époque
- 1494–1559
Les guerres d'Italie opposent la France aux Habsbourg et à leurs alliés pour la domination de la péninsule italienne.
- 1515–1547
Règne de François Ier, marqué par le renforcement du pouvoir royal, la Renaissance artistique et la rivalité avec Charles Quint.
- 1516–1518
Le concordat de Bologne (1516) donne au roi la nomination aux principaux bénéfices ecclésiastiques ; il n'est enregistré par le Parlement de Paris qu'en 1518 après une forte résistance.