En 1492, le territoire de l'actuel Népal est divisé en plusieurs royaumes et principautés : les trois royaumes malla de la vallée de Katmandou (Kantipur, Lalitpur/Patan, Bhaktapur), ainsi que des principautés des collines occidentales (confédérations Baisi et Chaubisi) et des populations montagnardes (Kirata, Magar, Gurung, Tamang, Sherpa). Il n'existe pas d'État népalais unifié à cette date.
🏛️ Politique
La vallée de Katmandou est dominée par la dynastie malla, issue de Yaksha Malla (mort vers 1482), dont le royaume unique s'est partagé entre ses fils vers 1482 en Bhaktapur, Katmandou et Banepa, avec Patan dans l'orbite de Katmandou. En 1492, ces cités-États rivales sont gouvernées par des rois malla distincts, la précision des règnes individuels restant incertaine. À l'ouest, les petites principautés des collines sont fragmentées, certaines héritières de l'ancien royaume Khasa de Jumla. Il n'y a pas d'autorité centrale couvrant l'ensemble du Népal actuel.
⚖️ Économie et société
La vallée de Katmandou vit de l'agriculture irriguée (riz) et surtout du commerce transhimalayen entre l'Inde et le Tibet, qui enrichit les cités newar. La société newar est organisée en castes et en guildes (guthi) liées aux cultes ; dans les collines, domine l'agriculture de terrasses et l'élevage pastoral en altitude.
🔬 Sciences
Les savoirs sont surtout transmis par des textes sanskrits et newars (astrologie, médecine, calendrier, droit religieux) copiés sur feuilles de palmier ou papier ; les artisans newar maîtrisent la fonte du bronze à la cire perdue et l'architecture en brique et bois.
🎭 Culture
Hindouisme et bouddhisme newar coexistent, avec de nombreux temples, monastères (vihara) et fêtes publiques dans les cités malla. L'art newar (sculpture sur bois, peinture paubha, statuaire métallique) est réputé et exporté jusqu'au Tibet ; la langue newar commence à s'affirmer dans la littérature aux côtés du sanskrit.
Événements marquants
Aucun événement précisément daté connu pour cette année.
Contexte de l'époque
- 1382–1482
Règne de Jayasthiti Malla puis de ses successeurs dont Yaksha Malla : unification de la vallée de Katmandou, codification sociale, apogée du royaume malla.
- vers 1482–1768
Partage de la vallée en royaumes rivaux (Katmandou, Patan, Bhaktapur) jusqu'à la conquête par Prithvi Narayan Shah, fondateur du Népal moderne.
- XVe–XVIe siècles
Dans l'ouest, la formation de principautés Baisi et Chaubisi suit le déclin du royaume khasa de Jumla.