En 1480, Florence est une république de fait dominée par Laurent de Médicis, qui contrôle la vie politique sans titre officiel de prince. La cité est l'un des principaux centres financiers, textiles et artistiques d'Italie. La ville sort de la guerre contre le pape Sixte IV et le royaume de Naples, consécutive à la conjuration des Pazzi, dans un climat de réorganisation du pouvoir.
🏛️ Politique
Laurent de Médicis renforce son emprise en faisant créer un Conseil des Soixante-Dix (Consiglio dei Settanta), organe permanent qui concentre les décisions importantes et réduit le rôle des anciennes institutions communales. La Seigneurie, les prieurs et les conseils traditionnels subsistent formellement, mais leur composition est largement orientée par le cercle des partisans des Médicis.
⚖️ Économie et société
L'économie repose sur l'industrie de la laine et de la soie, le commerce international et la banque ; la banque des Médicis est toutefois affaiblie par des difficultés de gestion de ses succursales. La société est dominée par un patriciat de marchands et de banquiers, tandis que de nombreux artisans et ouvriers des corporations dépendent du textile. La population urbaine est d'environ 40 000 habitants, estimation approximative.
🔬 Sciences
Florence est un foyer de l'humanisme et du néoplatonisme autour de Marsile Ficin et de l'Académie platonicienne, liée au cercle médicéen ; les études de philologie et de philosophie y sont actives.
🎭 Culture
Le mécénat des Médicis soutient de nombreux artistes ; Botticelli, Ghirlandaio et Léonard de Vinci, alors jeune, sont actifs dans la ville ou son orbite. Ghirlandaio réalise à cette période des fresques à Florence, dont un Saint Jérôme à Ognissanti. Le jardin de Saint-Marc, associé aux collections médicéennes, sert de lieu de formation pour de jeunes sculpteurs, dont Michel-Ange est généralement rattaché à cette période, la datation exacte restant discutée.
Événements marquants
- Florence conclut la paix avec Ferdinand Ier de Naples après la mission de Laurent de Médicis à Naples, ce qui met fin à la guerre ; cet épisode est généralement daté de fin 1479 et de début 1480.
- Création du Conseil des Soixante-Dix, qui renforce le contrôle de Laurent de Médicis sur le gouvernement florentin ; le mois exact est incertain.
Contexte de l'époque
- 1469–1492
Laurent de Médicis dirige de fait Florence, par l'influence politique, la richesse familiale et le patronage culturel.
- 1478–1480
La conjuration des Pazzi (1478) entraîne une guerre contre Sixte IV et Naples, qui épuise les finances florentines et mène à une paix négociée.
- vers 1434–1494
Les Médicis dominent la politique florentine jusqu'à leur expulsion en 1494, en s'appuyant sur un réseau de clientèle plutôt que sur un titre princier.