En 1453, la Corse est une île divisée entre un littoral génois (Bastia, Calvi, Bonifacio, Saint-Florent) et un intérieur dominé par des seigneurs locaux et des communautés rurales. Elle compte sans doute quelques dizaines de milliers d'habitants, après les crises du XIVe siècle. L'autorité de Gênes sur l'île est alors confiée à l'Office de Saint-Georges, qui en reçoit l'administration cette année-là.
🏛️ Politique
Depuis la fin du XIIIe siècle, la République de Gênes domine la Corse, qu'elle gouverne par un gouverneur et des podestats ; l'intérieur échappe en partie à son contrôle, aux mains de seigneurs (Cinarca, Istria) et de communautés de villages. En 1453, Gênes, affaiblie financièrement et menacée par la chute de Constantinople, cède la gestion de la Corse à l'Office de Saint-Georges, banque-institution privée, qui l'administre pour des décennies.
⚖️ Économie et société
La société est surtout agropastorale : élevage, châtaigneraies, céréales, avec des villages de l'intérieur organisés en communautés (pieve) ; les villes côtières vivent du commerce et de la présence génoise. Les guerres et la peste du siècle précédent ont réduit la population.
🔬 Sciences
Pas de développement scientifique notable propre à l'île à cette date ; les savoirs circulent surtout par le clergé et les notaires, et les techniques de défense (tours, forteresses) viennent de Gênes.
🎭 Culture
La culture insulaire repose sur la langue corse, proche des parlers toscans, et sur une religion catholique structurée en pievi, avec des églises romanes pisanes héritées de la période pisane. Les mouvements religieux populaires, dont les giovannali, ont marqué le siècle.
Événements marquants
- Gênes transfère l'administration de la Corse à l'Office de Saint-Georges (cession en novembre 1453).
Contexte de l'époque
- 1284–1768
Après sa victoire sur Pise à la Meloria, Gênes domine la Corse jusqu'à la cession à la France, malgré de nombreuses révoltes.
- 1358–1434
Révolte d'inspiration populaire contre les seigneurs, puis guerres entre Gênes, les seigneurs, notamment Vincentello d'Istria, et l'influence aragonaise, qui se déroulent sur plusieurs décennies.
- 1453–1562
L'Office de Saint-Georges gouverne la Corse, avec des tentatives de pacification et des révoltes seigneuriales, comme celle de Giampolo di Leca.