« Sames » désigne vraisemblablement Samosate (Samsat), capitale de la Commagène, sur l'Euphrate. En 117, la ville fait partie de la province romaine de Syrie, la Commagène ayant été annexée définitivement en 72. Ce rapprochement du nom avec la carte reste une identification probable, non certaine.
🏛️ Politique
Le territoire est administré par le gouverneur romain de Syrie ; Samosate abrite la légion XVI Flavia Firma, stationnée dans la région depuis l'époque flavienne. Il n'y a plus de royaume local autonome. Les armées romaines ont traversé la région lors de la campagne parthique de Trajan, et l'Euphrate supérieur constitue un axe logistique et frontalier majeur.
⚖️ Économie et société
La population est un mélange de Grecs, d'Araméens/Syriens et d'Arméniens, avec une présence militaire romaine. La ville profite de sa position de passage de l'Euphrate et du commerce caravanier entre Syrie, Mésopotamie et Anatolie.
🔬 Sciences
Samosate est connue pour sa vie intellectuelle hellénophone ; Lucien de Samosate y naît vers 120-125, donc peu après. Pour 117 même, aucune réalisation scientifique précise n'est documentée.
🎭 Culture
La culture est gréco-syrienne, avec des cultes locaux hellénisés et des cultes romains. Les traditions religieuses de l'ancienne Commagène, mêlant divinités grecques, perses et locales, perdurent probablement.
Événements marquants
- Début août : mort de l'empereur Trajan à Sélinonte en Cilicie, au retour de la campagne parthique ; Hadrien, alors gouverneur de Syrie, est proclamé empereur et renonce bientôt aux conquêtes mésopotamiennes.
Contexte de l'époque
- 72 apr. J.-C. – IIIe siècle
Après l'annexion par Vespasien, la Commagène est intégrée à la province de Syrie et Samosate devient un important centre militaire romain sur l'Euphrate.
- 113–117
Trajan mène la guerre contre les Parthes, conquérant temporairement l'Arménie et la Mésopotamie, puis affronte des révoltes dans les territoires nouvellement occupés.
- 117–138
Règne d'Hadrien, qui stabilise les frontières orientales de l'Empire et évacue les conquêtes de Trajan.