En 117, l'Empire romain atteint sa plus grande extension territoriale sous Trajan, de la Bretagne à la Mésopotamie. L'empereur meurt au cours de l'été et Hadrien lui succède. La même année, l'Empire doit faire face à la révolte juive de la diaspora et à des soulèvements dans les territoires orientaux récemment conquis.
🏛️ Politique
Trajan meurt début août à Sélinonte en Cilicie, alors qu'il revient de sa campagne parthique. Hadrien, alors gouverneur de Syrie, est proclamé empereur par l'armée le 11 août et se dit adopté par Trajan, une adoption que certaines sources antiques ont mise en doute. Hadrien choisit rapidement d'abandonner une partie des conquêtes orientales de Trajan, en Mésopotamie et en Assyrie, et revient à l'Euphrate comme frontière.
⚖️ Économie et société
L'Empire compte peut-être 50 à 70 millions d'habitants. Son économie repose surtout sur l'agriculture, sur un commerce méditerranéen très actif et sur la monnaie impériale. L'or dace pris lors des guerres précédentes a enrichi le trésor. La révolte juive de la diaspora, qui s'étend à Cyrène, à l'Égypte et à Chypre, cause d'importantes destructions et de lourdes pertes humaines. Elle est réprimée notamment par Marcius Turbo.
🔬 Sciences
L'architecte Apollodore de Damas est actif à Rome. Le Forum et la colonne de Trajan, achevés peu auparavant, montrent la maîtrise romaine de l'ingénierie.
🎭 Culture
Les auteurs Tacite, Suétone et Plutarque sont actifs à cette période. Tacite achève ses Annales vers ces années, mais la date précise est incertaine.
Événements marquants
- Fin de la révolte juive de la diaspora (guerre de Kitos), écrasée par les troupes romaines.
- Début août : mort de Trajan à Sélinonte, en Cilicie.
- 11 août : Hadrien est proclamé empereur à Antioche.
Contexte de l'époque
- 98–117
Sous le règne de Trajan, l'Empire conquiert la Dacie (106) et l'Arabie pétrée (106), puis mène une campagne contre les Parthes (114–117).
- 96–192
La dynastie des Antonins est associée à la « Pax Romana » et au principe de la succession par adoption.
- 115–117
La révolte juive de la diaspora éclate pendant la campagne parthique de Trajan.
- 117–138
Le règne d'Hadrien est marqué par la consolidation des frontières, avec notamment le mur d'Hadrien en Bretagne.