En 1066, les populations de langue celtique subsistent surtout dans les îles Britanniques et en Bretagne : Gallois, Écossais (Gaëls et Pictes assimilés), Irlandais, Cornouaillais et Bretons, répartis en royaumes et principautés distincts, sans unité politique commune. Les « royaumes celtes » n'existent donc pas comme entité unique à cette date : il s'agit d'une aire culturelle et linguistique fragmentée.
🏛️ Politique
Le pays de Galles est divisé en royaumes (Gwynedd, Powys, Deheubarth, Morgannwg) ; Gruffydd ap Llywelyn, qui avait unifié brièvement le pays, est mort en 1063 et le pays est de nouveau morcelé sous l'influence anglaise. L'Écosse est un royaume gaélique dirigé par Malcolm III (Máel Coluim mac Donnchada), et l'Irlande est partagée entre des royautés régionales, dont celle de Diarmait mac Máel na mBó, roi de Leinster, qui domine une grande partie de l'île. La Bretagne continentale est un duché dont le duc Conan II est en conflit avec la Normandie ; les Bretons fournissent des contingents à Guillaume, duc de Normandie. Il n'y a pas de pouvoir politique celte unifié.
⚖️ Économie et société
Les sociétés celtiques reposent surtout sur l'élevage, l'agriculture mixte et des structures de clans ou de parentèle ; les monastères et les petites aristocraties guerrières structurent la vie locale. Dublin, port viking-gaélique, est un centre commercial important en Irlande.
🔬 Sciences
Les savoirs se transmettent surtout dans les monastères (computus, droit, généalogies, hagiographie) en latin et en langues vernaculaires, mais peu de précisions sont disponibles pour cette année précise.
🎭 Culture
Les langues vernaculaires (gallois, irlandais, vieux breton, cornique, gaélique d'Écosse) sont vivantes ; les traditions poétiques, juridiques et ecclésiastiques se perpétuent, avec une tradition manuscrite active en Irlande et au pays de Galles.
Événements marquants
- Bataille d'Hastings (14 octobre) : Guillaume de Normandie bat Harold Godwinson ; des Bretons figurent dans son armée, notamment sur l'aile gauche.
Contexte de l'époque
- 1058–1093
Règne de Malcolm III sur l'Écosse, marqué par des conflits avec l'Angleterre et l'établissement de liens avec la dynastie anglo-saxonne.
- 1066–vers 1100
La conquête normande de l'Angleterre entraîne l'installation de seigneurs normands aux marches galloises et le début de l'avancée anglo-normande au pays de Galles.
- 1040–1072
Diarmait mac Máel na mBó est roi de Leinster et exerce une domination sur une grande partie de l'Irlande.