En 1066, le Ghana (Wagadou), empire soninké de l'Afrique de l'Ouest situé entre le haut Sénégal et le Niger (sud-est de la Mauritanie actuelle et Mali occidental), est à son apogée ou proche de celle-ci, centré sur la capitale Koumbi Saleh. Le géographe andalou al-Bakri achève en 1068 sa description du royaume ; elle reflète la situation des années 1060 et constitue la source principale pour cette période.
🏛️ Politique
Le royaume est dirigé par un souverain (le « ghana », titre du roi) issu du clan soninké, entouré de ministres et de gouverneurs ; la tradition rapporte que le roi Tunka Manin régnait vers 1063-1076, selon al-Bakri. Le souverain domine des royaumes tributaires et contrôle le commerce de l'or ; les almoravides, au nord, gagnent en puissance, mais la prise de Koumbi Saleh qu'on leur attribue vers 1076 est contestée par les historiens.
⚖️ Économie et société
L'économie repose sur le commerce transsaharien : l'or de la région du Bambouk et du Bouré est échangé contre le sel du Sahara, le cuivre et les produits de luxe. Le roi prélève des taxes sur les marchandises entrant et sortant. Koumbi Saleh se compose de deux villes distantes d'environ 10 km : l'une musulmane avec une douzaine de mosquées pour les marchands, l'autre royale, où le culte traditionnel est pratiqué.
🔬 Sciences
Pas de production scientifique propre bien documentée ; le savoir islamique (lecture, écriture arabe) circule dans la communauté marchande musulmane, et la métallurgie du fer et de l'or est maîtrisée.
🎭 Culture
Les religions traditionnelles soninké (cultes de la terre, des ancêtres, bois sacrés) dominent à la cour, tandis que l'islam est présent chez les marchands et certains ministres ; les interprètes du roi sont musulmans selon al-Bakri.
Événements marquants
Aucun événement précisément daté connu pour cette année.
Contexte de l'époque
- vers 300–1100
Le Ghana se développe comme puissance régionale et culmine aux XIe siècle avant son déclin progressif, lié à des facteurs économiques, climatiques et politiques.
- vers 1040–1100
Le mouvement almoravide, berbère sanhaja, se forme et s'étend dans le Sahara et vers le Maghreb et l'Espagne, modifiant les routes commerciales.
- 1068
Al-Bakri rédige son Livre des routes et des royaumes, principale description contemporaine du Ghana, sans s'être rendu sur place.