Monte Albán est une cité zapotèque installée sur une colline aplanie dominant la vallée d'Oaxaca (Mésoamérique), fondée vers 500 av. J.-C. ; vers l'an 1, elle est le centre principal de la vallée, à la fin de la phase dite Monte Albán II (vers 100 av. J.-C.–200 apr. J.-C.), avec plusieurs milliers d'habitants.
🏛️ Politique
Monte Albán est la capitale d'un État zapotèque probablement dirigé par une élite dynastique et religieuse, dont l'influence s'étend sur les vallées d'Oaxaca ; les noms des dirigeants de cette période ne sont pas connus. Cet État n'a pas laissé de documents permettant de décrire précisément son organisation administrative à cette date.
⚖️ Économie et société
La population vit d'une agriculture fondée sur le maïs, les haricots et les courges, dans des terrasses et des maisons sur les pentes de la colline ; on estime plusieurs milliers à environ 15 000 habitants pour la période, chiffre approximatif. La société est hiérarchisée, avec une élite résidant autour de la grande place, des artisans et des paysans tributaires des villages environnants.
🔬 Sciences
Les Zapotèques utilisent un calendrier rituel de 260 jours et une écriture hiéroglyphique naissante, attestée dès la période précédente, ainsi que des notations numériques par points et barres.
🎭 Culture
La Grande Place est bordée de plateformes et de temples ; l'édifice J, bâtiment en forme de pointe de flèche, est orienté astronomiquement et orné de dalles gravées de noms de lieux conquis, attribué à cette période. Les « danzantes », dalles sculptées de figures aux corps contorsionnés (captifs ou notables), appartiennent surtout aux phases antérieures et sont intégrés aux édifices.
Événements marquants
Aucun événement précisément daté connu pour cette année.
Contexte de l'époque
- vers 500 av. J.-C.–200 apr. J.-C.
Monte Albán I puis II : fondation de la cité et expansion de son contrôle sur la vallée d'Oaxaca, au moment où les Zapotèques rivalisent avec d'autres centres comme San José Mogote.
- vers 200–700 apr. J.-C.
Monte Albán connaît son apogée à l'époque classique (phases III), avec des contacts notables avec Teotihuacan, avant son déclin vers 700-800.
- vers 300 av. J.-C.–150 apr. J.-C.
Période de la formation des grands États mésoaméricains, avec l'essor de centres comme Teotihuacan, Cuicuilco et les cités mayas du Preclassique tardif.