Méroé désigne à cette date le royaume de Koush, dont la capitale royale et le grand centre urbain se trouvent sur le Nil, entre la 5e et la 6e cataracte, dans l'actuel Soudan. Le royaume s'étend de la Basse-Nubie à la région de la Boutana et des vallées du Nil bleu et de l'Atbara. Vers l'an 1, le royaume est gouverné par une reine ou un roi dont l'identité exacte est discutée ; la chronologie précise des souverains de cette période reste incertaine.
🏛️ Politique
Le royaume est une monarchie sacrée dont les souverains sont enterrés dans les pyramides de la nécropole royale de Méroé (Bégarawiyah). Les reines, les « candaces » (kandake), jouent un rôle important dans le pouvoir. Les relations avec l'Égypte romaine sont pacifiées depuis le traité de Samos conclu avec Auguste, qui fixe la frontière près de Syène/Philae et exempte Koush de tribut ; la frontière est alors stable.
⚖️ Économie et société
L'économie repose sur l'agriculture pluviale et l'élevage dans la Boutana, ainsi que sur le commerce de l'or, de l'ivoire, de l'ébène, d'animaux exotiques et d'esclaves vers l'Égypte et la mer Rouge. La métallurgie du fer est pratiquée à Méroé, dont les amas de scories sont connus. La société est hiérarchisée autour de la cour, des temples et des élites funéraires ; l'irrigation par réservoirs (hafirs) permet de capter l'eau de pluie.
🔬 Sciences
Les artisans méroïtiques maîtrisent la fonte du fer, la poterie à la main et au tour, ainsi que l'orfèvrerie. Une écriture propre, le méroïtique, est employée (hiéroglyphes et cursive) ; elle reste largement non traduite.
🎭 Culture
La religion associe divinités nubiennes comme Apédémak, dieu lion, et divinités égyptiennes comme Amon et Isis. Les temples, notamment ceux de Méroé et de Naqa, mêlent des influences égyptiennes, nubiennes et hellénistiques.
Événements marquants
Aucun événement précisément daté connu pour cette année.
Contexte de l'époque
- vers 270 av. J.-C.–vers 350 apr. J.-C.
Période méroïtique : la capitale est fixée à Méroé et les rois y sont enterrés, alors que Napata garde un rôle religieux.
- 25–22 av. J.-C.
Conflit entre Koush, conduit par la candace Amanirenas, et Rome en Égypte, qui s'achève par un accord de paix sous Auguste.
- vers 1er siècle av. J.-C.–1er siècle apr. J.-C.
Phase d'activité de construction monumentale dans plusieurs sites koushites sous des souverains dont la datation précise est débattue.