L'Atropatène, correspondant à l'actuel Azerbaïdjan iranien (région d'Urmia et de Tabriz), est peuplée de Mèdes et de populations locales, dans un pays montagneux de pasteurs et d'agriculteurs. Elle est alors une province (satrapie de Médie Atropatène) de l'empire d'Alexandre, dirigée par le satrape Atropatès. Elle n'existe pas encore comme royaume indépendant : son autonomie ne se manifestera qu'après la mort d'Alexandre.
🏛️ Politique
Le Perse Atropatès, ancien commandant mède à Gaugamèles, gouverne la Médie du nord-ouest, que les sources postérieures distinguent de la Grande Médie. Son statut exact en 323 est mal documenté. Le pouvoir central macédonien est à Babylone ; il n'y a pas de structure étatique propre à l'Atropatène.
⚖️ Économie et société
L'économie repose sur l'élevage (chevaux, notamment), l'agriculture de vallées et les routes reliant la Médie, l'Arménie et le Caucase. L'élite est iranienne, liée à la noblesse perse et mède, avec des cultes mazdéens locaux.
🔬 Sciences
Aucune réalisation scientifique propre à la région n'est documentée pour cette année.
🎭 Culture
La culture est iranienne, d'inspiration achéménide : cultes mazdéens, feu sacré (la région est liée plus tard à la tradition zoroastrienne). Les détails pour 323 av. J.-C. sont peu documentés.
Événements marquants
- Mort d'Alexandre le Grand à Babylone (10 ou 11 juin), événement qui ouvre la voie à l'autonomie d'Atropatès.
Contexte de l'époque
- 331–323 av. J.-C.
Après Gaugamèles, Atropatès est maintenu comme satrape de Médie par Alexandre ; il lui livre ensuite des Amazones supposées (épisode rapporté par Arrien).
- vers 321–après 300 av. J.-C.
Au partage de Triparadisos, Atropatès tient le nord-ouest de la Médie, dont naît ensuite un royaume indépendant, l'Atropatène, qui subsiste sous des dynasties locales.
- 334–323 av. J.-C.
Conquête de l'empire achéménide par Alexandre, qui intègre la région à l'empire macédonien.