En 323 av. J.-C., l'Arménie, région de hauts plateaux autour des lacs de Van et Sevan et de la vallée de l'Araxe, est peuplée d'Arméniens vivant d'agriculture, d'élevage et de cités fortifiées. Elle est gouvernée par la dynastie orontide, issue de l'ancienne satrapie achéménide. La mort d'Alexandre le Grand à Babylone, en juin de cette année, laisse l'Arménie, jamais réellement conquise par les Macédoniens, dans une position d'autonomie de fait.
🏛️ Politique
Le pouvoir est exercé par un souverain orontide, généralement identifié à Oronte (Orontès) II ou à Mithrinès selon les sources ; l'identité exacte du dirigeant en 323 reste débattue. Lors des accords de Babylone qui suivent la mort d'Alexandre, l'Arménie n'est pas clairement attribuée à un satrape macédonien effectif, ce qui conforte l'indépendance de fait des Orontides.
⚖️ Économie et société
L'économie repose sur la culture des céréales et de la vigne, l'élevage de chevaux réputés (tribut traditionnel envers la Perse) et l'exploitation de ressources minières. La société est dominée par une aristocratie de grandes familles nobles possédant terres et forteresses, avec une population paysanne organisée en villages.
🔬 Sciences
Aucune réalisation scientifique spécifique n'est documentée pour cette année ; les savoir-faire en métallurgie, irrigation et architecture fortifiée hérités d'Urartu restent en usage.
🎭 Culture
La culture est marquée par l'héritage iranien : religion de type mazdéen (culte de divinités comme Aramazd, Anahit, Mihr) et araméen comme langue administrative écrite, la langue arménienne n'ayant pas encore d'écriture propre.
Événements marquants
- Le 10 ou 11 juin, mort d'Alexandre le Grand à Babylone, ouvrant la succession des Diadoques qui redessine le contrôle des anciennes satrapies, dont l'Arménie.
Contexte de l'époque
- vers 570–331 av. J.-C.
L'Arménie est une satrapie de l'Empire achéménide, gouvernée héréditairement par les Orontides ; ses contingents combattent à Gaugamèles en 331.
- 331–323 av. J.-C.
Après la chute des Achéménides, Alexandre nomme Mithrinès satrape d'Arménie, mais l'autorité macédonienne y reste largement nominale.
- 323–200 av. J.-C.
Les Orontides maintiennent un royaume autonome face aux Diadoques puis aux Séleucides, avant que ces derniers n'imposent leur suzeraineté vers 200 av. J.-C.